Enquanto muitos aceitam como verdade única apenas o que a igreja SUD decide publicar, muitos pesquisadores, com acesso à documentos exclusivos, tem descoberto facetas interessantes da história e dos personagens envolvidos.
Enquanto o escritor mórmon John J. Stewart afirmou que Joseph Smith foi "talvez o mais homem mais cristão que viveu na Terra desde o próprio Jesus", esta conclusão não é apoiada pela História de Joseph Smith:
"Eu não sou 'tão cristão' como muitos supõem que eu seja. Quando um homem tenta me subjugar como se eu fosse um cavalo, sinto-me disposto a chutá-lo e jogá-lo ao chão, e então subjugá-lo." (History of the Church, vol. 5, página 335)
Ao contrário do homem gentil e de fala mansa mostrado na Legacy, Joseph Smith foi sem dúvida um profeta briguento. Ele não só gostava de lutar e provar sua força, mas às vezes ele chutava pessoas e feria a muitos.
D. Michael Quinn observou-se que Smith foi um
D. Michael Quinn observou-se que Smith foi um
"presidente da igreja que agredia fisicamente os mórmons e não-Mórmons para insultá-los ..." (The Mormon Hierarchy: Origins of Power, 1994, pages 261-262)
Na data de 11 de março de 1843, encontramos esta passagem na História de Joseph Smith:
Esporte de "puxar varas"
"À noite, quando puxávamos varas, eu venci Justus A. Morse, o homem mais forte no ramo, com uma mão." (History of the Church, vol. 5, página 302).
Dois dias depois foi registrado o seguinte:
"Segunda-feira, 13 - Lutei com William Wall, o lutador mais experiente no ramo e eu o venci". (Ibid., 302)
Na data de 30 junho de 1843, encontramos o seguinte:
"Sinto-me forte como um gigante. Eu puxei varas com outros homens ao mesmo tempo, e eu derrubei com uma mão o homem mais forte que poderia existir. Então, dois homens tentaram, mas não conseguiram me vencer..." (Ibid., p. 466)
Sra. Mary Ettie V. Smith afirmou que:
"o Profeta Joseph Smith, um dia, quebrou a perna do meu irmão Howard, enquanto lutavam..." (Mormonism: Its Rise, Progress, And Present Condition, page 52)
John D. Lee relatou que um dia Joseph Smith e alguns de seus homens estavam lutando. Como era "o dia do sábado", Sidney Rigdon tentou interrompê-los. Joseph Smith, no entanto,
"arrastou-o para dentro do círculo [da luta], sem chapéu, rasgou o elegante casaco de púlpito de Rigdon do colarinho até a cintura. Então ele se virou para os rapazes e disse:
" 'Entrem [no círculo] meninos, e se divirtam'." (Confessions of John D. Lee, pages 76-78)
Jedediah M. Grant, um membro da Primeira Presidência de Brigham Young, falou sobre isso:
Embora isso possa ter parecido engraçado para o Presidente Grant, Joseph Smith tinha um temperamento violento que podia levar à violência física. Seu amigo Benjamin F. Johnson fez essa observação após a morte de Smith:
"O pastor Batista, que veio ver Joseph Smith .... o Batista estava diante dele, de braços cruzados e disse:
" 'É possível que agora eu dê meu ponto de vista sobre o homem que tem conversado com o meu Salvador?'
" 'Sim', disse o profeta: 'Eu não sei, mas você decide. Você gostaria de lutar comigo?'
"Isso, veja, fez o sacerdote levar uma sova e cair direito no chão, e ele se tornou um perdedor na hora. Depois que ele rodopiou algumas vezes, como um pato com um tiro na cabeça, ele concluiu que a sua religiosidade tinha sido violentamente afetada... " (Journal of Discourses, vol. 3, pp. 66-67)
Embora isso possa ter parecido engraçado para o Presidente Grant, Joseph Smith tinha um temperamento violento que podia levar à violência física. Seu amigo Benjamin F. Johnson fez essa observação após a morte de Smith:
"Ainda, embora tão sociável e até amigável às vezes, ele não permitiria qualquer arrogância ou liberdade indevida. Críticas, até mesmo por seus associados, raramente eram aceitáveis. Oposições despertavam o leão que existia nele de uma vez. Ele não seria suplantado por nenhum de seus amigos....
"Um ou outro dos seus companheiros, por mais de uma vez, e por imprudência deles, tinha sido protegido dos seus pés pela congregação....
"Ele violentamente golpeou seu irmão William...
"Enquanto estávamos com ele em um humor fraternal, social e humor, por vezes, festivo, não podíamos então perceber plenamente a grandeza e a majestade de seu chamado." (Letter by Benjamin F. Johnson to Elder George S. Gibbs, 1903, as printed in The Testimony of Joseph Smith's Best Friend, pages 4-5).
Max Parkin, um escritor mórmon, referiu-se a um processo judicial contra Joseph Smith, em que Calvin Stoddard, cunhado de Joseph, declarou:
"Smith, em seguida, aproximou-se e bateu na testa dele com a mão reta - o golpe o derrubou, e então Smith repetiu o golpe quatro ou cinco vezes, com muita força - isso o deixou cego - que Smith, mais tarde foi a ele e pediu o seu perdão ... " (Conflict at Kirtland, citing from the Painesville Telegraph, June 26, 1835)
Parkin também cita Luke S. Johnson, que serviu como apóstolo no início da Igreja mórmon, dizendo que, quando um ministro insultou Joseph Smith em Kirtland, Ohio, Smith:
" 'bateu nos [dois] ouvidos dele [ao mesmo tempo] com ambas as mãos, e virando seu rosto para a porta, chutou-o para a rua", pois faltava caridade naquele homem." (Ibid., p. 268)
Na História da Igreja, no ano de 1843, sabe-se de duas lutas que Joseph Smith tivera em Nauvoo:
"Josias Butterfield veio à minha casa e me insultou de forma tão ultrajante que eu o chutei para fora da casa, pelo quintal, até a rua." (History of the Church, vol. 5, página 316)
"Bagby me chamou de mentiroso, e pegou uma pedra para atirar em mim, isso enfureceu-me tanto que eu o segui e bati nele duas ou três vezes. Esquire Daniel H. Wells entrou entre nós e conseguiu separar-nos .... Eu fui até o vereador Whitney ... ele aplicou uma multa, que eu paguei, e depois voltei para a reunião política". (Ibid., p. 524)
"Eu encontrei-o, e ele usou de linguagem abusiva, pegando uma pedra para atirar em mim: eu o agarrei pelo pescoço para sufocá-lo". (Ibid., p. 531)
Depois que ele se tornou presidente da Igreja Mórmon, Brigham Young, comentou:
"Se vocês tivessem que lidar com o Profeta Joseph, vocês achariam que eu sou muito calmo.... Ele não suportaria o que eu tenho suportado e agiria como se fosse demolir todas as casas da cidade, e arrancar as árvores pelas suas raízes, se os homens se dirigissem à ele da mesma maneira que eles têm se dirigido à mim." (Journal of Discourses, vol. 8, p. 317-318) - figura abaixo.
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| Journal of Discourses, vol. 8, p. 317-318 |
Além de asfixiar, chutar as pessoas para fora das casas e da igreja, batendo-lhes na testa, nas duas orelhas, as evidências indicam que ele ameaçou a vida de algumas pessoas. Veja The Mormon Hierarchy, páginas 91-92.
Dr. Quinn relatou o seguinte acontecimento em 9 de junho de 1837, que terminou na corte de Chardon:
"Em um incidente sobre o qual o diário pessoal de Smith e história oficial são completamente omissos, ele foi absolvido em junho de 1837 de conspirar para o assassinato do 'anti-Mórmon' Newell Grandison. O silêncio pode ser devido ao fato de que as duas testemunhas de apoio do caso de Smith, ambos apóstolos, reconheceram que o profeta discutiu com eles a possibilidade de matar Newell.
"O apóstolo Orson Hyde testemunhou que:
" 'Smith parecia muito animado e declarou que Newell deveria ser tirado do caminho, ou onde os corvos não poderia encontrá-lo. Ele disse que destruir Newell seria justificável aos olhos de Deus, e que essa era a vontade de Deus, etc'.
"Hyde tentou ser útil, acrescentando que nunca tinha 'ouvido Smith usar uma linguagem similar antes'...
"... O apóstolo S. Lucas Johnson reconheceu no tribunal que Smith havia dito:
" 'Se Newell ou qualquer outro homem dirigisse uma multidão contra ele, deveriam ser tirados do caminho, e seria o nosso dever fazê-lo.'
"No entanto, Johnson também afirmou:
" 'Eu acredito que Smith é um homem de bom coração, humano'.
"Quirendo ou não o Juiz concordar com a avaliação, o júri absolveu Smith porque não havia provas suficientes para sustentar a acusação de conspiração para cometer assassinato." (The Mormon Hierarchy, pages 91-92)
Tensões em Kirtland levaram a um extraordinário esforço de intimidação dos líderes SUD para a justiça não-mórmon, em novembro de 1836. Setenta e um mórmons, liderados por Joseph Smith e outras autoridades em geral, assinaram um alerta de paz :
"Saiam imediatamente de Kirtland."
Uma dúzia dos que apoiavam Smith nessa causa, mais tarde uniram-se aos Danitas, em Missouri. John Whitmer era da opinião de que este evento foi o início das "combinações secretas" em Kirtland. (Ibid., p. 91)
Muitos podem arguir sobre estas situações, defendendo o comportamento de Joseph como sendo apenas"uma defesa". Mas perseguir alguém por fazer ameaça, bater em um pregador por não concordar com as mesmas coisas ou chutar pessoas para fora da congregação são atitudes de um homem que foi tocado e inspirado por Deus?
Interessante que estas atitudes são totalmente diferentes da forma como os como os atuais líderes mórmons agem.
Por exemplo, desde outubro de 1993, a igreja excomunga estudiosos proeminentes e feministas que escreveram qualquer coisa que possa constranger a igreja. Os líderes, de fato, ter tomado uma posição inflexível contra aqueles que querem dizer a verdade nua e crua sobre a história da igreja e outras questões.
Muitos estudiosos foram interrogados, e alguns foram excomungados ou desassociados da igreja. O expurgo continuou, e em dezembro de 1994, Brent Metcalfe, editor de novas abordagens para o Livro de Mórmon, foi excomungado por questionar a autenticidade do livro de Joseph Smith.
